一人暮らしの緊張感

しかし、病状は当初の予想に反し、「安定したので近日中に退院できるでしょう」との主治医の説明に一安心というところ。だが、お見舞いの電話をくれる方は「奥さんがいなくて大変ですね。食事はきちんと摂っていますか？」と、判で押したように聞いてくる。どうやら私が炊事、洗濯なんでもこなすとは案外、知られていないようである。

昔は「炊事、洗濯まるでダメ」はグータラ亭主の代名詞のようだったが、議員引退後は現在まで１０年近く毎日の買い物を担当しているし、そのうえ料理好きときている。妻の胃の手術後は食事は好みなどの違いもあるので自分の食事は自分で作ってきた。「並みの男とは違う」と言えば、家事万端をこなす方々から苦情が来そうだが、それはそれとして、独身時代の洗濯はタライに向かって腰を落とし、洗濯板でゴシゴシやっていたものだ。だが、半世紀を経た今では洗濯機がすべてやってくれる。ずいぶん楽になったものである。

　強がりを書いたが、高齢の一人暮らしだけに緊張感はある。とは言っても、気をつけているのは何のことはない、火の始末と電気と戸締りだけ、妻の退院・帰宅に備えて部屋の掃除をしてきれいにしようと思いたったが、旧式の掃除機の重さに辟易し、こればかりは少しためらっている。